A szerző kutatása során a 18–19. század egyik, kulturális, politikai és vallásügyi tekintetben egyaránt jelentős, református nagybirtokos köznemesi családjának a történetét tárta fel, amely a 18. század végén az arisztokrácia soraiba emelkedett. A mű főként birtoklás- és gazdaságtörténeti szempontokra összpontosít, nagyrészt a család levéltárában fennmaradt, eleddig csak nagyon szórványosan hasznosított elsődleges források feldolgozásával. A családdal kapcsolatban megjelent korábbi tanulmányok, kötetek elsősorban a két legismertebb Ráday – I. Pál és I. Gedeon – életével és munkásságával foglalkoznak, míg a család vagyoni alapját meghatározó birtokok története mindeddig mostohagyermek volt a kutatás számára.
A szerző, Kovács Krisztián 1984-ben született Balassagyarmaton. Diplomáját az egri Eszterházy Károly Főiskola Bölcsészettudományi Karán szerezte 2008-ban. 2017 óta dolgozik a Magyar Nemzeti Levéltár Nógrád Vármegyei Levéltárának Balassagyarmati Fióklevéltárában. Fő kutatási területe a vármegyei nemesi családok története, hivatalviselése, ezen kívül a városi és falusi lakosságra vonatkozó genealógiai kutatások.
PhD-dolgozatát a Károli Gáspár Református Egyetem Történettudományi Doktori Iskolájában „A politikán és irodalmon túl… A Ráday-család birtoklástörténete és gazdálkodása a kezdetektől a 19. század első feléig” címmel készítette el és védte meg 2024-ben. A disszertáció elkészítését közel 16 éves kutatómunka előzte meg. A szerző a diploma megszerzése után kezdte el kutatni a Ráday-család történetét, szisztematikusan összegyűjtve és feldolgozva a família fennmaradt – a köznemesi családok iratanyagainak tekintetében jelentősnek mondható – levéltári iratanyagát.
A szerző manapság kevéssé divatos, ugyanakkor fontos, a hazai történetírásunkban komoly hagyományokkal rendelkező témát választott. Az értekezés komplex módon, öt nagyobb fejezetben járja körül a Rádayak történetének egyes szegmenseit. A (1) család előtörténete fejezetben a szerző a 13. századtól tárja fel a Rádayak korai históriáját. A (2) birtoklástörténetet a 17. század közepétől, a családi vagyon megalapozásától mutatja be a 19. század első harmadáig, a birtokállomány szétaprózódásáig. A (3) birtokigazgatás fejlődésének nyomon követesével kiderítette, hogy másfél évszázad alatt hogyan fejlődött a közvetlen földesúri irányításból az uradalmi hierarchia legmagasabb szintjére a Rádayak birtokigazgatási rendszere. A (4) gazdálkodás fejezetben a növénytermesztés és az állattenyésztés tárgyalása mellett a majorsági szőlőtermesztés, a haszonvételek, valamint a Ráday-birtokokon jellemző jobbágyi szolgáltatások bemutatására kerül sor. Végezetül a (5) birtok- és hitelügyletek feldolgozásával megtudjuk, hogyan került ki mind több birtok a család kezeléséből, és hogyan adósodott el visszafordíthatatlanul a család az 1820-as évek végére. A gazdag levéltári forrásbázis feltárására épülő munka rendkívül részletes, korszakokon átnyúló áttekintést ad a Ráday-család gazdálkodására a kora újkorban és a 19. század elején.
Könyvadatok:
| Szerző: | Kovács Krisztián |
| Cím: | A politikán és irodalmon túl… |
| Alcím: | A Ráday család birtoklástörténete és gazdálkodása (16–19. század) |
| Sorozat: | Doktori disszertációk a Magyar Nemzeti Levéltárból 8. |
| Kiadó: | Magyar Nemzeti Levéltár és Iratmentő Alapítvány |
| Terjedelem: | 355 oldalas, keménytáblás kötet |
| ISBN: | 978-963-631-374-6 (nyomtatott), 978-963-631-375-3 (e-könyv) |